Mosaic Brands bị phạt 25 triệu đô la vì vi phạm nghiêm trọng luật người tiêu dùng

Chắc hẳn nhiều người Việt tại Úc không còn xa lạ với các thương hiệu thời trang như Noni B, Rivers, Katies, hay Rockmans. Thế nhưng, tập đoàn đứng sau những cái tên quen thuộc này, Mosaic Brands, vừa phải nhận một án phạt kỷ lục lên đến 25 triệu đô la từ Tòa án Liên bang. Lý do đằng sau con số khổng lồ này là hàng loạt vi phạm nghiêm trọng luật người tiêu dùng, từ việc chậm trễ giao hàng trên diện rộng đến chính sách hoàn trả gây hiểu lầm. Hãy cùng Báo Người Việt Tại Úc tìm hiểu sâu hơn về vụ việc gây chấn động ngành bán lẻ này.

Mosaic Brands, một trong những đế chế bán lẻ thời trang lớn nhất nước Úc, đã chính thức bị Tòa án Liên bang ra phán quyết yêu cầu nộp phạt 25,05 triệu đô la. Đây là kết quả của một cuộc điều tra sâu rộng do Ủy ban Cạnh tranh và Tiêu dùng Úc (ACCC) khởi xướng, vạch trần những hành vi kinh doanh thiếu minh bạch và coi thường quyền lợi của khách hàng.

Hành vi "nhận tiền nhưng không giao hàng" gây phẫn nộ

Vấn đề lớn nhất khiến Mosaic Brands phải đối mặt với pháp luật chính là nghĩa vụ giao hàng. Theo phán quyết của Tòa án, cả 9 thương hiệu thuộc tập đoàn này đã thất bại trong việc giao hơn 739,114 sản phẩm cho khách hàng trong khoảng thời gian đã cam kết trên trang web, hoặc trong một khoảng thời gian hợp lý sau đó.

Sự chậm trễ này không chỉ là vài ngày. Bà Catriona Lowe, Phó Chủ tịch ACCC, cho biết cuộc điều tra đã phát hiện ra những con số đáng báo động:

• Gần một phần tư tổng số hàng hóa được đặt mua từ các thương hiệu này bị ảnh hưởng bởi việc giao hàng trễ.
• Hơn một nửa số sản phẩm được giao từ kho của Mosaic Brands sau 30 ngày hoặc hơn kể từ ngày khách đặt hàng.
• Khoảng một phần ba trong số đó thậm chí còn được giao sau 40 ngày.

Nghiêm trọng hơn, có tới hơn 4,300 mặt hàng hoàn toàn không bao giờ đến tay người mua dù họ đã thanh toán đầy đủ. ACCC gọi đây là hành vi "nhận tiền thanh toán một cách sai trái từ khách hàng và có hành vi gây hiểu lầm hoặc lừa dối". Bà Lowe nhấn mạnh rằng sự chậm trễ này là "không thể chấp nhận được". Có trường hợp khách hàng phải chịu nỗi thất vọng kép: vừa không nhận được món đồ đã trả tiền, vừa phải mòn mỏi chờ đợi suốt 6 tháng trời để được hoàn lại tiền.

Ảnh minh họa: Sự hỗn loạn trong khâu vận hành đã khiến hàng trăm nghìn đơn hàng bị trì hoãn

Chính sách hoàn trả trái với luật người tiêu dùng Úc

Bên cạnh vấn đề giao hàng, Mosaic Brands còn vi phạm một điều khoản quan trọng khác trong luật người tiêu dùng Úc liên quan đến chính sách hoàn trả. Trong khoảng thời gian 13 tháng từ năm 2021 đến 2022, 8 trang web của tập đoàn này đã thông báo rằng khách hàng chỉ đủ điều kiện để được hoàn tiền cho một sản phẩm bị lỗi nếu họ trả lại nó trong vòng 6 tháng kể từ ngày mua.

Tuy nhiên, ACCC đã chỉ ra rằng điều này hoàn toàn sai. Theo luật, quyền được hoàn tiền cho hàng hóa bị lỗi không bị giới hạn bởi một mốc thời gian cứng nhắc như vậy. Thay vào đó, nó được áp dụng trong một "khoảng thời gian hợp lý", phụ thuộc vào các yếu tố như giá cả và chất lượng của sản phẩm. Một đôi giày 200 đô la được kỳ vọng sẽ bền hơn một đôi giày 20 đô la, và do đó, "thời gian hợp lý" để phát hiện lỗi và yêu cầu hoàn trả cũng sẽ dài hơn.

Cái giá của sự lừa dối và sự sụp đổ của một đế chế

Án phạt 25 triệu đô la là đỉnh điểm của một chuỗi các rắc rối pháp lý và tài chính của Mosaic Brands. Trước đó, vào tháng 5 năm 2021 và tháng 9 năm 2022, tập đoàn này đã phải nộp tổng cộng 896,000 đô la tiền phạt do các thông báo vi phạm, bao gồm cả việc trình bày sai sự thật trên trang web về việc hoàn tiền cho hàng hóa bị lỗi.

Những vi phạm này diễn ra trong bối cảnh công ty đang đối mặt với khủng hoảng tài chính nghiêm trọng. Vào tháng 10 năm 2024, Mosaic Brands đã phải đi vào diện tự quản lý (voluntary administration) trước khi bị thanh lý hoàn toàn vào tháng 7 năm 2025 sau khi không thể tìm ra người mua hoặc phương án cứu vãn. Các báo cáo cho thấy khoản lỗ lũy kế của công ty lên tới 346 triệu đô la trong năm tài chính 2025, với tổng nợ từ 361 đến 392 triệu đô la. Điều này cho thấy các vấn đề trong dịch vụ khách hàng và việc tuân thủ pháp luật có thể là triệu chứng của những vấn đề quản lý sâu sắc hơn.

Ảnh minh họa: Phán quyết của tòa án là lời cảnh tỉnh đanh thép cho toàn ngành bán lẻ

Ở thời kỳ đỉnh cao, Mosaic Brands vận hành gần 800 cửa hàng bán lẻ trên khắp nước Úc và sở hữu một lượng khách hàng mua sắm trực tuyến khổng lồ lên tới 7,8 triệu người. Sự sụp đổ của một tên tuổi lớn như vậy cùng với án phạt nặng nề là một bài học đắt giá.

Vụ việc của Mosaic Brands là một lời nhắc nhở mạnh mẽ cho tất cả các doanh nghiệp tại Úc, dù lớn hay nhỏ, về tầm quan trọng của việc tôn trọng quyền lợi người tiêu dùng. Phán quyết từ Tòa án Liên bang, được thúc đẩy bởi hành động quyết liệt của Ủy ban Cạnh tranh và Tiêu dùng Úc (ACCC), khẳng định rằng những hành vi kinh doanh lừa dối và thiếu trách nhiệm sẽ phải trả một cái giá rất đắt. Đối với người tiêu dùng, đây là một chiến thắng quan trọng, củng cố niềm tin vào hệ thống pháp luật bảo vệ quyền lợi của họ khi mua sắm.